«Programme, οὐσ. ἀρσ. Τὸ διανεμόμενον μικρὸν ἔντυπον θεατρικὸν πρόγραμμα, καὶ οὐχὶ τὸ τοιχοκολλώμενον τοιοῦτον ὅπερ λέγεται affiche (ἴδ. λ.). ‖ Ἡ διὰ προγραμμάτων ἀναγγελία καὶ διαφήμισις τῶν θεατρικῶν παραστάσεων χρονολογεῖται ἀπὸ τοῦ 17ου αἰῶνος, ὁπότε ἐκυκλοφόρησαν τὰ θεατρικὰ προγράμματα κατ’ ἀρχὰς μὲν χειρόγραφα, εἶτα δὲ καὶ ἔντυπα τὰ ὁποῖα, λέγεται, ὅτι πρῶτος ἐκυκλοφόρησεν ἐν Ἱσπανίᾳ ὁ ὀλίγον πρὸ τοῦ Σερβαντὲς ἀκμάσας συγγραφεὺς D’ Oviedo. Πρὸ τῆς ἐφευρέσεως τῶν προγραμμάτων αἱ θεατρ. παραστάσεις ἀνηγγέλλοντο εἰς ὅλα ἐν γένει τὰ εὐρωπαϊκὰ θέατρα διὰ τελάλη καὶ ἐφίππων πομπῶν (ἴδ. montre). Ἀλλὰ καὶ πρὶν ἢ ὁ τελάλης χρησιμοποιηθῇ ὡς μέσον διαφημίσεως καὶ ἀναγγελίας τῶν θεατρικῶν παραστάσεων ἐν τῷ νεωτέρῳ θεάτρῳ, οὗτος πολλὰ χρόνια πρότερον ἐχρησιμοποιήθη πρὸς τὸν αὐτὸν σκοπὸν καὶ ἀπὸ τοὺς ἀρχ. Ἕλληνας καὶ Ῥωμαίους. Καὶ παρὰ μὲν τοῦ Αἰλιανοῦ (Hist. anim. lib. IV, cap. XLIII) μανθάνομεν ὅτι οἱ Ἀθηναῖοι μετέβαινον εἰς τὸ ἱερὸν τοῦ Βάκχου διὰ νὰ παρευρεθῶσιν εἰς τοὺς τραγικοὺς καὶ κωμικοὺς ἀγῶνας εἰδοποιούμενοι ὑπὸ κήρυκος, παρὰ δὲ τοῦ Σουετονίου καὶ Ἡρωδιανοῦ (Sueton., Claud. cap. XXI. Herodian., libr. III, cap. VIII) ὅτι καὶ οἱ Ῥωμαῖοι διὰ τοῦ αὐτοῦ μέσου προσεκαλοῦντο εἰς τὰς θεατρικὰς παραστάσεις, τοῦ κήρυκος περιερχομένου τὰς ὁδοὺς τῆς Ῥώμης καὶ κραυγάζοντος: «Τρέξατε νὰ ἰδῆτε τοὺς ἀγῶνας, τρέξατε νὰ ἰδῆτε τοὺς ἀγῶνας, τοὺς ὁποίους οὔτε εἶδε, οὔτε θὰ ἰδῇ ποτὲ κανείς!» Καὶ ἐν τῷ νεωτέρῳ ἑλλην. θεάτρῳ ἡ ἀναγγελία τῶν θεατρικῶν παραστάσεων ἐγίνετο διὰ τελάλη. Πρῶτος ἐξέδωσε χειρόγραφον ἐπὶ μεμβράνης γενικὸν πρόγραμμα ὁ ἐν Σύρῳ θίασος τῶν Γ. Μαντζουράνη καὶ Γ. Καλογνώμου τὸ 1830. Τὸ πρόγραμμα αὐτό, εὑρισκόμενον παρ’ ἐμοί, ἐδημοσιεύθη ἐν πανομοιοτύπῳ ἐν τῇ «Graecia» τῶν Παρισίων τῇ 1ῃ 8βρ. 1912. Ἀπὸ τοῦ 1840, ὅτε ἐγκαθιδρύθη ἐν Ἀθήναις τὸ ἰταλικὸν μελόδραμα, αἱ παραστάσεις τοῦ ὁποίου ἀνηγγέλλοντο διὰ προγραμμάτων, ἤρχισαν καὶ οἱ Ἕλληνες ἠθοποιοὶ νὰ ἐκδίδουν τοιαῦτα. Ἔκτοτε δὲ αἱ ἑλληνικαὶ παραστάσεις ἀνηγγέλλοντο τακτικῶς διὰ μικρῶν ἐντύπων προγραμμάτων χωρὶς καὶ νὰ κολλῶνται ταῦτα ἐπὶ τῶν τοίχων, ὅπερ ἐγένετο μεταγενεστέρως. Κατ’ ἐπικρατήσασαν συνήθειαν δύο ἐκ τῶν δημοσιευομένων προγραμμάτων ἐξετυποῦντο ἐπὶ μεταξωτοῦ ὑφάσματος, τὸ ἓν δὲ ἐξ αὐτῶν ἀπεστέλλετο πρὸς τὸν ἱδρυτὴν τῆς Ἐθν. Τραπέζης Γεώργιον Σταῦρον, τὸ δὲ ἕτερον εἰς τὸ Αὐλαρχεῖον. Παρ’ ἀμφοτέρων οἱ Ἕλληνες ἠθοποιοὶ ἐλάμβανον ἑκάστοτε ἓν «εἰκοσιοχτάρικο». Τὸ ἀρχαιότερον τῶν σωζομένων ἑλλην. προγραμμάτων εἶναι ἓν τοιοῦτο τοῦ 1847 εὑρισκόμενον ἐν τῷ ἀρχείῳ τοῦ κ. Βλαχογιάννη δεύτερον δὲ κατὰ χρονολογικὴν σειρὰν ἕτερον τοῦ 1858 εὑρισκόμενον παρ’ ἐμοί.»
Το λήμμα «programme» του Θεατρικοῦ λεξικοῦ του Νικολάου Λάσκαρη (1923) είναι από τις πρώτες ελληνικές καταγραφές του θεατρικού προγράμματος: ο Λάσκαρης το ορίζει ως μικρό έντυπο που μοιράζεται στο κοινό και το ξεχωρίζει από την τοιχοκολλημένη αφίσα [affiche]. Αναζητά τους προδρόμους του στην προφορική αναγγελία των παραστάσεων από κήρυκες και τελάληδες, από την αρχαιότητα έως το νεότερο ελληνικό θέατρο. Πολύτιμες είναι οι μαρτυρίες του για τα πρώτα ελληνικά προγράμματα του 19ου αιώνα, που προέρχονται εν μέρει από τη δική του συλλογή· αντίθετα, η χρονολόγηση στον 17ο αιώνα και η ισπανική προέλευση που προτείνει δεν επιβεβαιώνονται από τη νεότερη έρευνα.
Λάσκαρης, Ν. Ι. (1923). Θεατρικὸν λεξικὸν (γαλλο-ἑλληνικόν) (λ. «programme», σσ. 260-261). Ἀθῆναι: Γ. Ι. Βασιλείου.